Koranen uppenbarades vid en tid då lite var känt om naturen. Regn, till exempel, trodde man kom från en flod i himlen, som forsade ner på jorden. Jorden ansågs vara platt och himlen ett slags valv som vilade på kullarna och som utgjorde ett tak över jorden.
Stjärnor ansågs vara glänsande silverspikar som satta i himmelsvalvet, eller som små lampor som svängdes fram och tillbaka på natten med hjälp av ett rep. De forntida indianerna ansåg att jorden vilade på en kos horn och när kon flyttade jorden från ett horn till det andra orsakade detta jordbävningar.
Fram till Copernicus tid (1473-1543 e.Kr.) trodde man allmänt att jorden var stillastående och att solen kretsade kring den (Två tusen år tidigare hade Aristarchos från Samos förutsett denna teori, men hans idéer vann inte mark.)
Med de framsteg som gjordes inom vetenskap och teknologi ökade omfattningen av mänsklig observation och experiment avsevärt, vilket öppnade upp stora kunskapsvyer om universum. Inom alla existenssfärer och inom alla vetenskapliga discipliner bevisades tidigare etablerade koncept vara felaktiga av ny forskning och förkastades. Detta innebär att inget mänskligt verk som går tillbaka 1500 år kan skryta med total noggrannhet, eftersom alla "fakta" nu måste omvärderas mot bakgrund av aktuell information. Ingen sådan bok har faktiskt befunnits vara helt fri från fel, med det anmärkningsvärda undantaget Koranen, vars äkthet har motstått alla utmaningar genom århundradena.
Koranens grundläggande tema är frälsning i livet efter detta. Det är därför den inte faller inom kategorin någon av världens kända konstarter och vetenskaper. Men eftersom den riktar sig till människan berör den nästan alla discipliner som berör henne. Trots dess bredd har inget av dess uttalanden någonsin visat sig ha gjorts på grundval av otillräcklig kunskap. Bertrand Russell påpekar i sin bok Vetenskapens inverkan på samhället att den berömda filosofen Aristoteles, när han i sitt försök att "bevisa" kvinnors underlägsenhet gentemot män, sa att kvinnor har färre tänder än män, avslöjade sin egen okunnighet om det faktum att män och kvinnor har lika många tänder.
Vid det här laget föreslår jag att ge några exempel från olika discipliner för att visa hur Koranen, när den behandlar en given vetenskap, överraskande omfattade sanningar som skulle upptäckas och bekräftas mycket senare. Innan vi inleder denna diskussion bör man komma ihåg att överensstämmelsen mellan modern forskning och koraniska ord bygger på antagandet att modern forskning verkligen har lyckats fastställa sanningen i de aktuella fakta, och därmed försett oss med det nödvändiga materialet för att göra en aktuell och korrekt tolkning av koraniska påståenden om det materiella universum.
Om ytterligare forskning nu bevisar att vår samtida forskning är felaktig, om än delvis, kommer det inte på något sätt att bevisa att Koranen har fel. Det kommer helt enkelt att betyda att den specifika tolkningen av Koranen i ljuset av vetenskapliga upptäckter var felaktigt vinklad eller otillräcklig. Jag är säker på att med den mer exakta information som kommer att finnas tillgänglig i framtiden kommer en tolkare av Koranen att känna sig bättre rustad att förklara de verser som innehåller vetenskapliga sanningar; korrekt information om ett givet faktum kan aldrig strida mot koraniska påståenden, vilka de än må vara.
Påståenden av detta slag faller i två separata kategorier, en som rör frågor om vilka det inte fanns någon tidigare information alls när Koranen skrevs, och den andra till frågor om vilka den tillgängliga informationen antingen var ytlig eller otillräcklig.
Dr. Maurice Bucaille beskriver i sin bok Bibeln, Koranen och vetenskapen som "bisarr" uppfattningen att "om det finns överraskande uttalanden av vetenskaplig natur i Koranen, kan de förklaras av att arabiska vetenskapsmän var så långt före sin tid och att Muhammed påverkades av deras arbete. Alla som vet något om islamisk historia är medvetna om att den period under medeltiden som såg det kulturella och vetenskapliga uppsvinget i arabvärlden kom efter Muhammed och därför inte hänge sig åt sådana nycker" (s. 121).
Det fanns många aspekter av universum som forntida folk bara hade delvis kunskap om, vilket har demonstrerats av moderna vetenskapliga fynd, men det bör klargöras vid denna tidpunkt att Koranens huvudsyfte inte var att förklara vetenskapliga teorier för att förklara naturfenomen, utan att belysa den gudomliga symboliken i naturens verkningar så att människor skulle renas i sinne och själ och bli så genomsyrade av känslor av vördnad och vördnad för Guds vilja att en veritabel moralisk revolution skulle följa.
Koranen var aldrig tänkt att bara vara en bok om fysik.
Och om den hade avslöjat helt nya och okända vetenskapliga fakta för folket, skulle detta ha utlöst oändliga och helt irrelevanta diskussioner om dessa faktas natur, medan Koranens verkliga syften skulle ha hamnat i bakgrunden. Det är nästan mirakulöst att Koranen, århundraden innan vetenskapen hade gjort sådana gigantiska framsteg, klargjorde för vanliga människor sådana vetenskapliga fakta som illustrerade de högsta moraliska principerna utan att använda terminologi som på något sätt skulle förvirra dem eller dölja frågan. Och det är just dessa fakta som vi nu finner är helt förenliga med resultaten av moderna undersökningar.
Ett intressant exempel på detta är Koranens beskrivning av vattnets beteende för att illustrera den specifika fysiska lag som styr det.
"Han har släppt lös de två haven: de möter varandra. Mellan dem står en barriär som de inte kan överskrida." (55:19-20)
Att två floder möts och flyter vidare tillsammans utan att deras vatten blandas med varandra var ett fenomen som uppenbarligen hade observerats och delvis förståtts av forntida folk. Vi kan observera detta idag i vattnet i de två floder som flyter samman från Chatagam i Bangladesh till Arakan i Burma. Längs hela deras lopp är vattnet helt olika från varandra, en "rand" syns mellan dem som skiljer saltvatten från sötvatten.
Samma fenomen kan också ses vid Ganges och Jamunas sammanflöde vid Allahabad. Båda floderna flyter framåt tillsammans, men är tydligt separerade från varandra. Floder som rinner ner till kustområden och påverkas av havets ebb och flod, har stora mängder saltvatten som forsar uppströms vid högvatten, men återigen blandas inte vattnet. Saltvattnet bildar ett övre lager, medan sötvattnet stannar kvar under det. Vid ebb drar sig saltvattnet tillbaka och lämnar sötvattnet som det var tidigare.
Människan hade observerat sådana naturfenomen sedan urminnes tider, men hon kände inte till naturlagarna som styrde dem. Det har nyligen upptäckts genom modern forskning att hur vätskor flödar styrs av en skillnad i salthalt och därmed densitet eftersom saltvatten är tätare än sötvatten; när två vattensamlingar möts, flyter den mer salta av de två under den mindre salta. Således flyter en flod som rinner ut i havet på ytan, ibland över stora avstånd; Mississippi, till exempel, framträder som en brun sötvattenström i det blå vattnet i Mexikanska golfen. Salthaltsvariationer i haven är delvis ansvariga för storskalig cirkulation av havsvatten.
Ett välkänt exempel är flödet till Medelhavet, som är åtskilt från Nordatlanten av en tröskel, 320 meter djup, vid Gibraltarsundet. Medelhavet är saltare än Nordatlanten eftersom dess avdunstning överstiger dess påfyllning av floder; det mer salta vattnet i Medelhavet rinner således på djupet över tröskeln in i Nordatlanten, där det sjunker till ett djup av 1 000 meter; och mindre salt vatten från Nordatlanten rinner nära ytan. Strömhastigheter så höga som två meter per sekund har registrerats. 22
Det är som om det fanns en barriär mellan vatten med olika densitet, och "barriär" är exakt det uttryck som används av Koranen.
Exempel från astronomin
Himmelhavet är en annan aspekt av universum som beskrivs i Koranen i termer som är ganska förenliga med modern vetenskap:
"Det var Gud som reste himlen utan synliga pelare" (13:2).
Sådan var mänsklig observation i forntiden. Människan kunde se att solen, månen och stjärnorna ovanför hans huvud inte hade några synliga stöd. Och dessa ord är lika betydelsefulla för dagens vetenskapsmänniska, eftersom de senaste observationerna visar att himlakropparna existerar i ett oändligt rymd med den osynliga gravitationen som håller dem på plats. Om solen och andra himlakroppar säger Koranen:
"Var och en svävar fritt i sin egen bana" (21:33).
Forntida människan var bekant med himlakropparnas rörelse, så hon blev inte förvirrad av detta, "svävande" var den mest lämpliga termen för att beskriva himlakropparnas rörelse i ett vidsträckt och subtilt rymd. Och hur mycket mer betydelse hade inte detta ord fått genom nya upptäckter. Dag och natt, resultaten av en sådan rörelse av en himlakropp, avbildas så här i Koranen:
"Han kastar nattens slöja över dagen. Snabbt följer de varandra" (7:54).
Dr. Maurice Bucaille listar i sin bok Bibeln, Koranen och vetenskapen ett antal liknande utdrag från Koranen, som gav korrekta beskrivningar av växlingen mellan dag och natt, långt innan moderna slutsatser eller kosmonauternas observationer bekräftade detta. Han påpekar sedan den viktiga poängen att vid en tidpunkt då man ansåg jorden vara världens centrum och att solen rörde sig i förhållande till den, hur kunde någon ha undgått att hänvisa till solens rörelse när man talade om sekvensen av natt och dag? Detta nämns dock inte i Koranen (s. 163).
Han diskuterar sedan den speciella betydelsen av det arabiska verbet kawwara (Koranen 39:5), vars ursprungliga betydelse är att linda eller linda en turban runt huvudet, när man beskriver förändringen från natt till dag, vilket uppenbarligen förmedlar idén om jordens rotation (de flesta översättare verkar ha misstolkat detta). ”Detta syfte med den ständiga slingringen, inklusive tolkningen av en sektor av en annan, uttrycks i Koranen precis som om konceptet med jordens rundhet redan hade uppfunnits vid den tiden – vilket uppenbarligen inte var fallet” (s. 164).
Det finns många beskrivningar i Koranen av liknande slag, av vilka några är vetenskapliga uttalanden om fenomen som 600-talets människor inte hade någon som helst kunskap om. Jag vill nu presentera aktuella exempel från en mängd olika discipliner som bekräftar sanningen i dessa koraniska påståenden.
Fram till för knappt ett sekel sedan var konceptet om detta materiella universum som att ha en början och ett slut något som tycktes ha sitt ursprung i religiöst inspirerade texter, men som inte tycktes ha någon vetenskaplig grund i själva verket. Om universums ursprung sa Koranen:
”Ser inte de som inte tror att himlen och jorden var en enda solid massa som slets sönder, och att vi skapade allt levande av vatten? Skulle de inte ha tro?” (21:30).
Men nu finner vi att moderna studier inom astronomi har bekräftat sanningen i detta koncept, där olika observationer har lett forskare till att postulera att universum bildades genom en explosion från ett tillstånd av hög densitet och temperatur ("Big Bang"-teorin) och att kosmos utvecklades från den ursprungliga, starkt komprimerade, extremt heta gasen, och tog formen av galaxer av stjärnor, kosmiskt stoft, meteoriter och asteroider. Galaxernas nuvarande utåtriktade rörelse är ett resultat av denna explosion. Enligt Encyclopaedia Britannica (1984) är detta "den teori som nu föredras av de flesta kosmologer".
När expansionsprocessen väl hade börjat – för ungefär sex miljarder år sedan – var den tvungen att fortsätta, eftersom ju mer himlakropparna rörde sig bort från centrum, desto mindre attraktion utövade de på varandra. Uppskattningar av den ursprungliga materians omkrets placerar den till cirka tusen miljoner ljusår och nu, enligt professor Eddingtons beräkningar, är den nuvarande omkretsen tio gånger så stor som den ursprungligen var. Denna expansionsprocess pågår fortfarande.
Professor Eddington förklarar att stjärnorna och galaxerna är som märken på ytan av en ballong som ständigt expanderar, och att alla himmelsfärer kommer längre och längre ifrån varandra. Den forntida människan antog helt felaktigt att stjärnorna var så nära varandra som de verkade vara. Hur betydelsefullt att Koranen skulle säga i kapitel 51, vers 47:
"Himlen, den har vi byggt med kraft. Sannerligen expanderar vi den."
Nu har vetenskapen avslöjat att sedan universum uppstod 90 tusen miljoner år f.Kr. har dess omkrets sträckt sig från 6 tusen till sextio tusen miljoner ljusår. Detta innebär att det finns ofattbart stora avstånd mellan himlakropparna. Och det har upptäckts att de kretsar som en del av galaktiska system, precis som vår jord och planeterna kretsar kring solen.
Precis som inom solsystemen är många planeter och asteroider belägna på stora avstånd från varandra, men ändå kretsar enligt ett system, är likaså varje materiell kropp sammansatt av otaliga "solsystem" i en oändligt liten skala. Dessa system kallas atomer. Medan solsystemets vakuum är observerbart, är atomsystemets vakuum för litet för att vara synligt. Det vill säga, allting, hur fast det än ser ut, är ihåligt inifrån. Om till exempel alla elektroner och protoner som finns i atomerna hos en 180 cm lång man skulle pressas ihop på ett sådant sätt att inget utrymme lämnas kvar, skulle hans kropp reduceras till en så liten fläck att den bara skulle vara synlig genom ett mikroskop.
Den längsta galaxen som har observerats ligger flera miljoner ljusår från solen. Ändå menas det att om den totala mängden kosmisk materia, som astrofysiker beräknat – och den är enorm – skulle komprimeras för att eliminera allt utrymme, skulle universums storlek bara vara trettio gånger solens storlek. Med tanke på hur nyligen dessa beräkningar har gjorts är det ganska anmärkningsvärt att Koranen för 1500 år sedan hävdade att universum inte bara hade expanderat från en kondenserad form, utan att dess ursprungliga kvantum av materia hade förblivit konstant, så att det möjligen kunde återkondenseras till ett relativt litet utrymme. Den beskriver universums slut så här:
”På den dagen skall vi rulla ihop himlen som en skriftrulle” (21:104).
Månen är vår närmaste granne i rymden, dess avstånd från jorden är bara 200 000 och fyrtio tusen mil. På grund av denna närhet påverkar dess gravitationskraft havsvågorna, vilket orsakar en extraordinär höjning av vattennivån två gånger om dagen. Vid vissa punkter stiger dessa vågor så högt som sextio fot. Även landytan påverkas av denna måndragningskraft, men bara några få centimeter. Det nuvarande avståndet mellan jorden och månen är optimalt ur mänsklig synvinkel, och det finns flera fördelar. Om detta avstånd minskades, till exempel till endast femtio tusen mil, skulle haven vara så stormiga att en stor del av jorden skulle sänkas ner i dem och dessutom skulle den ständiga påverkan av de stormiga vågorna skära bergen i bitar och jordytan, mer utsatt för månens gravitation, skulle börja spricka upp.
Astronomer uppskattar att månen var nära jorden när den uppstod och att jordens yta därför hade utsatts för alla möjliga omvälvningar. Med tiden drog sig jorden och månen isär till sitt nuvarande avstånd från varandra, enligt astronomiska lagar. Astronomer menar att detta avstånd kommer att bibehållas i en miljard år, varefter samma astronomiska lagar kommer att föra månen närmare jorden igen. Som ett resultat av motstridiga attraktionskrafter kommer månen att "sprängas när den är tillräckligt nära och förhärliga vår döda värld med ringar som Saturnus." 23
Detta koncept bekräftar Koranens förutsägelse i anmärkningsvärd grad. Följande rader, förutom att presentera detta fenomen som ett fysiskt faktum, förklarar dess religiösa betydelse:
Domstunden närmar sig, och månen är kluven i två delar. Ändå, när de ser ett tecken, vänder de otroende ryggen till och säger: "Genial magi!" 24
