Den andre muslimska kalifen, Umar Farooq sa en gång: "Intelligens är inte den som skiljer gott från ont, utan intelligens är den som känner till det mindre av två onda ting" (Al-'Iqd al-Farid, vol. 2, s. 109-10). Från detta talesätt lär man sig att om en person besitter teoretisk kunskap om saker som är bra och saker som är dåliga eller onda, kan han vara en påläst, men han kan inte sägas vara en vis person.
För att vara en vis person måste man besitta en ytterligare egenskap, och det är kunskap om vilket av två onda ting som är det mindre onda och det mindre destruktiva.
För att förstå denna fråga, överväg en hypotetisk situation. Anta att en grupp människor höjer stötande slagord utanför ditt hus. Detta är det onda. En annan möjlig ondska är att om du försöker stoppa dem eller inleda ett gräl med dem, kan de bli mer aggressiva och till och med ta till våld och orsaka förlust av liv och egendom. En vis person är en som, med ett kallt sinne, förstår vilket av dessa två onda saker som är det större och vilket som är det mindre. Därefter går han med på att tolerera det mindre onda så att han inte behöver möta det större onda.
Vanliga människor vet bara två saker i sina angelägenheter – den goda aspekten och den onda aspekten. Men den vise personen är den som också kan skilja mellan de två typerna av ondska, och sedan går med på att tolerera det mindre onda så att han kan räddas från ett större onda.
